ALMADA, DA QUINTA DE ESPADEIROS AO ALMADA FÓRUM

Almada onde a betonização não tem fim. - (Almada, the huge Almada Forum shopping mall contrast's with an old farm from XVII century)

Quem olha para zona ocupada hoje pelo Almada Forum não pode deixar de sentir duas coisas, o contraste gritante com a quinta ali ao lado (à esquerda na imagem) e por outro a sensação de que o betão assentou arraiais no local e continua a crescer envolvendo aquela já de si, desproporcionada estrutura erguida onde antes havia floresta e campos agricolas.

A Quinta visivel da Autoestrada e do proprio Almada Forum é uma espécie de oàsis sublinhado pelo arvoredo que a envolve e pelos lagos que a espelham. Trata-se de uma quinta do século XXII , foi baptizada de Quinta dos Espadeiros , mas mais conhecida por Quinta do Dr.Elvas.

O Ilustre Dr.Elvas foi proprietário de toda a àrea onde hoje existe o Parque da Paz, o cemitério do Feijó e o Almada Forum, também de toda a àrea rasgada pela Auto-estrada, tudo isto até há cerca de três décadas era formado por floresta e campos agricolas, só resta intacta a própria Quinta, que ao contrário da maioria das quintas de Almada e Seixal, se mantém ainda na posse da familia original (um outro caso é a Quinta da Princesa no Seixal) agora na pessoa de um neto de António Elvas.

A Quinta de Espadeiros é um conjunto arquitectónico composto por um corpo principal, com habitação e capela, ao qual está acoplado outro que forma com o anterior uma estrutura em L e que termina com uma curiosa edificação circular, o antigo pombal, todo este conjunto está rodeado de arvoredo que limita a propriedade, onde foram construidos vários tanques e lagos onde são criados peixes ornamentais, actividade que ocupa a familia Elvas no presente.

A História da Familia Elvas como outras proprietárias de terras da região tem sido vitima do desenvolvimento tomado desde então( contráriamente ao enriquecimento que seria de esperar, face à pressão e especulação urbanas) pois que quem lucrou foram os especuladores e os construtores civis , no topo da lista na Margem Sul está António Xavier de Lima.

Aos proprietários rurais, também chamados feudais pelos novos poderes autárquicos, coube as "migalhas", as expropriações (foram alvo preferencial) e as ocupações do PREC , sobre isso José Elvas refere em declarações á jornalista Cristiana Vargas em 2002, « A primeira invasão veio nos anos 60, com a auto-estrada (a propriedade ficou cortada a meio), depois o cemitério e o Parque da Paz (tudo resultado de expropriações)» , a machadada final no "feudalismo" deu-se com o Almada Forum (a catedral do terciàrio) - o capitulo seguinte neste processo habitual na Margem Sul ,vem com a aquisição pelas autarquias destas propriedades entretanto desvalorizadas pelo que à volta foi betonizado.

O proprietário encarou bem a mudança e adaptou-se aos novos tempos, embora confessasse na altura da construção , "nunca pensei que o centro comercial fosse tão grande" , e ainda não sabia que o betão estava longe de se ficar por aquela mole de betão e vidro, e que iria continuar erguer-se aumentando o contraste entre um passado sustentável e o presente.